沖縄本島中部の嘉手納町、沖縄市、北谷町にまたがる嘉手納基地は、極東最大の米空軍基地。１９４４年に旧日本軍が建設した中飛行場を拡張したもので、３７００メートルの滑走路２本を擁する。敷地の南東側は居住地区となっている。　空軍、海軍の約１００機が常駐。防空、反撃、偵察、機体整備などの任務を担う。